In de late jaren 80 introduceerde New Balance een nieuwe basketbalschoen die meteen een stevige stempel op de velden drukte. Na de initiële release van de 550 verdween deze in de archieven van het merk. Twintig jaar lang bleven deze archieven achter gesloten deuren, totdat ze het niet langer konden inhouden. Eind 2020 zag een beperkte oplage opnieuw het daglicht, om vervolgens een jaar later sterker terug te komen dan ooit tevoren. Zo werd een nieuw fashionicoon geboren, en de lange rijen bij elke release symboliseerden de sneakergekte van die periode.
Wereldwijd nam het gestroomlijnde silhouet de straten over. De eenvoudige esthetiek maakt de schoen gemakkelijk te combineren met verschillende outfits, wat de basis vormt van zijn populariteit. De afgelopen jaren zijn er verschillende kleurstellingen op de markt gebracht, en met deze nieuwe release wordt de lijn van vernieuwing krachtig voortgezet.
Met de 550 Patent Leather komt er een gedurfdere variant op de markt, met meer glans dan ooit tevoren. De glanzende overlays geven de schoen een nette uitstraling zonder de subtiliteit en sportiviteit van het ontwerp te verliezen. Tegelijkertijd wordt het gebruik van het soepele klassieke leer behouden, evenals het kenmerkende rubber voor de semi-platformzool van dit model. Een perfecte keuze voor degenen die hun outfit net dat beetje extra shine willen geven.
